Живите мъртви. Възходът на губернатора. Живите мъртви: Възходът на губернатора Живите мъртви: Възходът на губернатора четете онлайн
Спокойният живот на жителите на източния щат Джорджия се превърна в истински ад за няколко дни, когато хората започнаха да умират и да се връщат. На фона на хаоса, който погълна всички, телевизионните новинарски канали увериха жителите, че всичко е наред и че властите почти са се справили с надвисналата заплаха и останалите зомбита ще бъдат премахнати от улиците до няколко дни. Честотите на гражданската защита непрекъснато призоваваха хората да си останат вкъщи, да барикадират вратите и прозорците си или още по-добре да излязат извън града и да го изчакат. А „съветниците“ говореха какви ли не глупости като да си миете по-често ръцете и да пиете бутилирана вода. Разбира се, никой нямаше точни отговори. И нарастващият брой спиращи радиостанции не предвещаваше нищо добро...
"Възходът на губернатора" описва първите дни на апокалипсиса. Книгата започва с бягството на Филип Блейк с дъщеря му Пени и по-големия му брат и няколко приятели до западната част на Уилтшир. Те решават да стигнат до Атланта, да намерят други оцелели и да оцелеят заедно в зомби апокалипсиса; обаче, не достигайки целта си, те се забиват в церемониалното графство Уилтшир и решават да организират малка зона за жилище и да останат там. Оцелелите започват да се заселват на новото място и да издигат барикади...
От нашия уебсайт можете да изтеглите безплатно и без регистрация книгата „Живите мъртви: Възходът на губернатора“ от Джей Бонансинга, Робърт Къркман във формат fb2, rtf, epub, pdf, txt, да прочетете книгата онлайн или да купите книгата в онлайн магазина.
Живите мъртви. Възходът на губернатора Робърт Къркман, Джей Бонансинга
(Все още няма оценки)
Заглавие: Живите мъртви. Възходът на губернатора
Автор: Робърт Къркман, Джей Бонансинга
Година: 2011
Жанр: Ужаси и мистерия, Трилъри, Чуждестранна научна фантастика, Чуждестранно фентъзи, Чуждестранни детективи
За книгата „Живите мъртви. Възходът на губернатора“ Робърт Къркман, Джей Бонансинга
Няма по-чудовищен герой във вселената на The Walking Dead от Губернатора. Талантлив лидер... и пресметлив диктатор. Той принуждаваше пленниците си да се бият със зомбита, само за да забавляват тълпата, и убиваше онези, които пресичаха пътя му. Моментът, който чакахте, най-накрая настъпи - сега можете да научите как Губернаторът се превърна в един от най-тираничните герои в поредицата.
На нашия уебсайт за книги lifeinbooks.net можете да изтеглите безплатно без регистрация или да прочетете онлайн книгата „Живите мъртви. Възходът на губернатора“ от Робърт Къркман, Джей Бонансинга във формати epub, fb2, txt, rtf, pdf за iPad, iPhone, Android и Kindle. Книгата ще ви достави много приятни мигове и истинско удоволствие от четенето. Можете да закупите пълната версия от наш партньор. Освен това тук ще намерите най-новите новини от литературния свят, ще научите биографията на любимите си автори. За начинаещи писатели има отделен раздел с полезни съвети и трикове, интересни статии, благодарение на които вие сами можете да опитате ръката си в литературните занаяти.
Текуща страница: 1 (книгата има общо 14 страници) [наличен пасаж за четене: 10 страници]
Робърт Къркман, Джей Бонансинга
Живите мъртви. Възходът на губернатора
Авторско право © 2011 от Робърт Къркман и Джей Бонансинга
© А. Шевченко, превод на руски, 2015 г
© AST Publishing House LLC, 2015
Благодарности
Робърт Къркман, Брендън Денийн, Анди Коен, Дейвид Алпърт, Стивън Емери и всички добри хора от Кръга на Разпръскването! Благодаря ти много!
Джей
Джей Бонансинга, Алпърт и целият Dispersion Circle, прекрасните хора от Image Comics и Чарли Едлард, нашият кормчия - шапки долу!
Rosenman, Rosenbaum, Simonian, Lerner и, разбира се, Brendan Deneen - моля, приемете моите най-дълбоки почитания!
Робърт
Част 1
Кухи хора
Глава 1
Обзе го ужас. Беше трудно да се диша. Краката ми се подкосиха от страх. Браян Блейк мечтаеше за втори чифт ръце. Тогава можеше да запуши ушите си с длани, за да не чува звука на разпадащи се човешки черепи. За съжаление той имаше само две ръце, с които запуши малките ушички на момиченцето, което трепереше от страх и отчаяние. Тя беше само на седем. В килера, където се криеха, беше тъмно и отвън се чуваше глухото пукотене на чупещи се кости. Но изведнъж настъпи тишина, която се нарушаваше само от нечии внимателни стъпки през локвите кръв по пода и зловещ шепот някъде в коридора.
Брайън отново се изкашля. От няколко дни страдаше от настинка и не можеше да направи нищо по въпроса. Грузия обикновено става студена и влажна през есента. Всяка година Брайън прекарва първата седмица на септември в леглото, опитвайки се да се отърве от досадната кашлица и хрема. Проклетата влага прониква до костите, изцеждайки всичките ти сили. Но този път няма да мога да си почина. Започна да кашля, стискайки още по-силно ушите на малката Пени. Брайън знаеше, че ще бъдат чути, но... какво можеше да направи?
Не мога да видя нищо. Поне си избоди очите. Само цветни фойерверки, експлодиращи под затворени клепачи от всеки пристъп на кашлица. Килерът — тясна кутия, широка поне метър и малко по-дълбока — миришеше на мишки, препарат против молци и старо дърво. Отгоре висяха найлонови торбички с дрехи, които постоянно докосваха лицето ми и това ме караше да кашлям още повече. Всъщност Филип, по-малкият брат на Браян, му каза да кашля колкото може повече. Да, дори да изкашляте всичките си дробове по дяволите, но ако внезапно заразите момиче, винете себе си. Тогава друг череп ще се спука - този на Браян. Що се отнася до дъщеря му, по-добре да не се шегува с Филип.
Атаката приключи.
Няколко секунди по-късно отвън отново се чуха тежки стъпки. Брайън прегърна малката си племенница по-силно, когато тя потръпна от поредната чудовищна рулада. Пукането на разцепващ се череп в ре минор, помисли си Брайън с мрачен хумор.
Един ден той отвори собствен магазин за аудио компактдискове. Бизнесът се провали, но остана завинаги в душата му. И сега, седнал в килера, Браян чу музика. Този вероятно играе в ада. Нещо в духа на Едгард Варез 2
Френски и американски композитор, един от основоположниците на електронната музика.
Или барабанното соло на Джон Бонам 3
Барабанист на Led Zeppelin.
На кокаин. Тежкото дишане на хората... тътрещите се стъпки на живите мъртви... свирнето на брадва, прорязваща въздуха и забиваща се в човешката плът...
...и накрая онзи отвратителен хъркащ звук, с който безжизненото тяло пада върху хлъзгавия паркет.
Отново мълчание. Брайън почувства тръпки по гърба му. Очите му постепенно свикнаха с тъмнината и през пролуката видя струйка гъста кръв. Прилича на машинно масло. Брайън нежно дръпна ръката на момичето, завличайки я в дълбините на килера, в купчина чадъри и ботуши до отсрещната стена. Няма смисъл да гледа какво става навън.
Все пак кръв успя да пръсне роклята на бебето. Пени забеляза червено петно върху подгъва и започна трескаво да търка плата.
Изправяйки се след поредната смазваща атака, Брайън сграбчи момичето и нежно я притисна към себе си. Не разбираше как да я успокои. Какво да кажа? Щеше му се да прошепне нещо насърчително на племенницата си, но главата му беше празна.
Ако баща й беше тук... Да, Филип Блейк можеше да я развесели. Филип винаги знаеше какво да каже. Винаги казваше точно това, което хората искаха да чуят. И винаги подкрепяше думите си с дела – както и сега. Сега той е там с Боби и Ник, върши каквото трябва, докато Браян се свива в килера като уплашен заек и се опитва да измисли как да успокои племенницата си.
Брайън винаги е бил глупак, въпреки че е роден първият от тримата синове в семейството. Пет метра висок (ако се броят токчетата му), черни избелели дънки, скъсана тениска, тънка козя брадичка, разрошена тъмна коса в стила на Икабод Крейн от Слийпи Холоу и плетени гривни на ръцете – дори на тридесет и пет той остана един вид Питър Пан, завинаги заседнал някъде между гимназията и първата година.
Браян си пое дълбоко въздух и погледна надолу. Влажните сърнешки очи на малката Пени блестяха в лъча светлина, който проникваше през процепа между вратите на килера. Тя винаги е била тихо момиче, като порцеланова кукла - дребна, слаба, с ефирни черти и черни като смоли къдрици - и след смъртта на майка си напълно се затвори в себе си. Беше й трудно, въпреки че не го показваше, но болката от загубата постоянно се отразяваше в огромните й, тъжни очи.
Пени почти не беше произнесла и дума през последните три дни. Разбира се, че бяха много необичайни днии децата обикновено се възстановяват от шокове по-бързо от възрастните, но Брайън се страхуваше, че момичето ще се затвори до края на живота си.
„Всичко ще бъде наред, скъпа“, прошепна Брайън, прочиствайки гърлото си.
Пени измърмори нещо в отговор, без да вдига очи. Една сълза се търкулна по изцапаната й буза.
- Какво, Пен? – попита Брайън, внимателно изтривайки мокрите следи от лицето на момичето.
Пени отново измърмори нещо, но не изглеждаше, че говори на Браян. Той слушаше. Момичето прошепна отново и отново, като някаква мантра, молитва или заклинание:
- Никога повече няма да е добре. Никога, никога, никога, никога...
- Шшшт...
Браян притисна бебето към гърдите си, усещайки топлината на лицето й, зачервено от сълзи, дори през тениската. Отвън отново се чу звукът на брадва, пронизваща плътта, и Брайън набързо запуши ушите на момичето. Пред очите ми изникна картина на пукащи се кости и лигава сива каша, пръскаща се във всички посоки.
Пукнатината на черепа, който се отваряше, ярко напомни на Брайън за удар с бейзболна бухалка по мокра топка, а плисъкът на кръв беше като звук от мокър парцал, който се пръсна на пода. Друго тяло падна на пода с трясък и, колкото и да е странно, в този момент Брайън беше най-притеснен от факта, че плочките на пода може да се счупят. Скъп, очевидно изработен по поръчка, със сложни инкрустации и ацтекски шарки. Да, беше уютна къща...
И пак тишина.
Браян едва успя да потисне нова атака. Кашлицата избухваше като тапа от шампанско, но Брайън я сдържаше с всички сили, за да не пропусне звуците, идващи отвън. Очакваше, че сега отново ще чуе нечие напрегнато дишане, тътрене на стъпки и мокро хъркане под краката. Но всичко беше тихо.
И тогава, в пълна тишина, се чу тихо щракване и дръжката на вратата започна да се върти. Косата на Брайън настръхна, но той нямаше време да се уплаши истински. Вратата на килера се отвори и зад нея се появи жив човек.
- Всичко е ясно! – каза Филип Блейк с дрезгав, опушен баритон, надниквайки в дълбините на килера. Горещото му лице блестеше от пот, а силната му мускулеста ръка стискаше масивна брадва.
- Ти си сигурен? – прошепна Браян.
Филип не отговори. Той погледна дъщеря си и каза:
- Всичко е наред, скъпа. Всичко е наред с татко.
- Ти си сигурен? – повтори Брайън през кашлица.
Филип погледна снизходително брат си и каза:
– Можете ли да покриете устата си, когато кашляте?
- Сигурен ли си, че всичко е чисто? – попита Брайън за трети път.
— Бебе — обърна се Филип към момичето. Сега само провлаченият южняшки акцент, който винаги се появяваше в моменти на вълнение, издаваше животинската ярост, бушуваща в него. - Поседни тук още малко. Само няколко минути. Добре сладурче? Ще се върна скоро и можете да излезете от килера. съгласен
Пени му отговори с едва забележимо кимване.
- Ела с мен, братко. Ще имам нужда от помощ, трябва да почистя всичко тук“, каза Филип на по-големия си брат.
Брайън се измъкна от гардероба, избутвайки настрани дрехите, висящи в гардероба.
Ослепителна светлина удари очите му и Брайън премигна. После се изкашля. После премигна отново, огледа се и просто забрави за болката в очите си от гледката, която му се откри. За момент му се стори, че луксозният коридор на двуетажна къща в колониален стил, ярко осветен от изящни медни полилеи, отново е потънал в хаос от ремонти и декорации, но този път бояджиите бяха или на крачка, или просто луд. Бледозелената мазилка на стените беше покрита с дълги лилави ивици. Подът беше изпъстрен с черни и лилави петна, сякаш направо от карти на Роршах. 4
Мастилените петна на Роршах са един от тестовете, използвани за изследване на личността.
И накрая в този хаос се появиха очертанията на тела.
Шест безжизнени, счупени тела лежаха на пода в странни позиции. Лицата са обезобразени, черепите са смачкани. Най-големият труп се беше сгушил в разпръскваща се локва кръв и жлъчка в подножието на широкото вито стълбище. И тези кървави остатъци, оцветяващи белия паркет, бяха съвсем наскоро жена - вероятно стопанката на къщата, гостоприемна дама, която не спестяваше традиционно южно гостоприемство и прасковена лимонада. От пукнатина в разбития й череп се стичаше сива тиня. Гърлото на Брайън се сви, докато повръщаше.
- Така че, господа, огледайте се внимателно. Ние ще почистим. Трябва да свършим бързо“, обърна се Филип към Ник и Боби, неговите приятели... и към Брайън също, но брат му не го чу. Той беше твърде шокиран от видяното и в този момент не чу нищо освен бясното биене на собственото си сърце. Изглеждаше, че нищо от това не е истинско. Не можеше да повярва на това, което вижда.
В коридора и на прага на хола все още лежеше това, което беше останало от другите нещастници - части от тела и неидентифицирани парчета месо в локви засъхнала кръв. Преди два дни Филип започна да нарича подобни останки „двойно рядка пържола“. Очевидно приживе това са били тийнейджъри - или деца на собствениците на къщата, или жертви традиционно южно гостоприемство, което се превърна в кошмар за всички, включително и за собствениците. Една хапка беше достатъчна. Изпод едното тяло, проснато по очи на пода, все още течеше гъста червеникава течност на тънка струйка, сякаш от спукан кран. Остриетата на кухненските ножове се забиваха в черепите на мъртвите, забити до дръжката, като знамена на пионери на покорени върхове.
Брайън покри устата си с ръка, опитвайки се да удържи желанието да се запуши. Изведнъж нещо капна върху темето му. Той вдигна глава.
Още една капка кръв, потекла от полилея, падна точно върху носа му.
- Ник, донеси малко от брезентовите одеяла, които видяхме в...
При тези думи Браян изведнъж се наведе и падна на колене. Повръщаното се изля върху паркета. По жлебовете между плочките течеше жълтеникаво-зелена жлъчка, която се смесваше с кръвта на мъртвите, лежащи на пода.
Облекчението на Брайън дори просълзи очите му: той беше болен вече четири дни, но едва сега най-накрая успя да облекчи стомаха си.
* * *
Филип Блейк издиша шумно, адреналинът все още напираше в кръвта му. Първият му инстинкт беше да изтича до брат си и да го разтърси добре, но Филип се сдържа. Остави окървавената брадва, той погледна отново към Брайън и завъртя очи. Не знам как през всичките години, през които се е налагало да прави това, не е получил мазоли по клепачите. Но нищо не може да се направи. Този кучи син все още му е брат. А семейството е най-ценното нещо, което човек има. Особено във времена като тези. Дори на външен вид Брайън много прилича на Филип, въпреки тригодишната разлика и нищо не може да се направи по въпроса. Висок, слаб и мускулест, Филип Блейк, подобно на Брайън, наследи от мексиканката си тъмна кожа, гарванова коса и кафяви бадемови очи. Моминското име на Мама Роза беше Гарсия и ярките й латиноамерикански черти надделяха в потомството й над гените на Ед Блейк, груб, голям пияница, чиито предци включваха само ирландци и шотландци. Но Филип наследи от баща си поне височина от сто и деветдесет и силни мускули, а Брайън, изглежда, не получи нищо. Застанал в средата на коридора в избелели дънки, работни ботуши и набръчкана памучна риза, с дълги провиснали мустаци и затворническа татуировка на моторист на мотоциклет, Филип хвърли презрителен поглед към брат си и се почувства така, сякаш е около да си изпусне нервите. Още малко - и той ще каже на този роб всичко, което мисли за него. Но изведнъж от дълбините на коридора, откъм вратата, долетя някакъв шум.
Боби Марш, приятелят на Филип от училище, стоеше до стълбите и бавно бършеше острието на брадва в широкия си крачол.Дебел мъж, на трийсет и две години, никога не е завършил колеж, с дълга, мазна коса, опъната назад на конска опашка, той беше един от онези, които в училище наричаха „поничка“. Боби погледна Брайън и потръпна от изблици на нервен, накъсан смях, полюшвайки целия си внушителен корем. Малко вероятно е гледката на превит в агоните на повръщането мъж да му е доставяла удоволствие - не беше толкова истински смях, колкото вид нервен тик. Когато това се случи с Боби, той просто не можа да се сдържи.
Всичко започна преди три дни, когато Боби имаше първата си среща с живите мъртви - в тоалетната на бензиностанция близо до летището в Аугуста. Обляно в кръв от глава до пети, зомбито излезе от щанда, влачейки след себе си следа от тоалетна хартия, и се затътри право към Боби, вече премервайки сочното парче. Но Филип се втурна да спаси приятеля си и разби главата на мъртвия с железен лост.
Така се оказа, че зомбито може да бъде убито чрез счупване на черепа му. И същия ден Боби започна леко да заеква, да говори много и да се смее нервно. Това беше един вид защитен механизъм или последствията от шока. Боби беше единственият от цялата компания, който се опита да потърси обяснение за случилото се: „Изглежда, че някакъв боклук е попаднал във водата. Като някаква чума, майната й на крака.” Но Филип не искаше да чува глупави обяснения и всеки път, когато Боби започваше да говори, бързо му затваряше устата.
- Хей! – извика Филип на дебелия. – Струва ти се забавен?
Боби млъкна.
В далечния край на хола, близо до прозореца, стоеше Ник Парсънс, друг от съучениците на Филип. Взираше се напрегнато в тъмнината - сигурно се опитваше да разбере дали в двора не дебнат още няколко мъртви. Ник приличаше на морски пехотинец: къса коса, широки рамене, строги очи, яке в цвят каки. Най-трудно се оказа за него да се примири с идеята, че ще трябва да убиват това, което доскоро е било хора. През целия си живот Ник следваше библейските правила и това, което се случваше сега, донякъде разклати вярванията му. Той гледаше с тъга в очите как Филип се извисява заплашително над Боби от височината на верандата.
— Съжалявам, човече — измърмори Боби.
„Ето я дъщеря ми“, излая Филип в лицето на Марш. Той погледна надолу: всеки момент братът на Брайън можеше да пламне от гняв, но нямаше смисъл да го ядосва.
- Съжалявам...
- Хващай се за работа, Боби. Донесете брезент.
На няколко крачки от Филип Брайън отново се наведе, изхвърляйки последното нещо, което все още беше останало в стомаха му, и се изкашля сухо.
— Имай търпение, още малко — Филип се приближи до брат си и внимателно го потупа по рамото.
„Аз...“ Брайън направи пауза, опитвайки се да събере мислите си.
- Всичко е наред, братко. Случва се на всеки.
- Съжалявам...
- Всичко е наред.
Брайън най-накрая се събра, изправи се и избърса устни с опакото на ръката си.
- Значи наистина сте убили всички?
- Мисля, че да.
- Сигурен?
– Проверихте ли навсякъде? В мазето? В стаите за прислугата?
- Да, навсякъде. Във всички стаи, в мазето и дори на тавана. Последният мъртвец излезе при звука на кашлицата ти, когато се криеше в килера. Кашляхте толкова силно, че дори можехте да събудите мъртвите. Момиченцето... тя се опита да изяде една от брадичките на Боби.
Брайън преглътна шумно.
- Всички тези хора... те са живялТук.
„Те вече не живеят“, въздъхна Филип.
Брайън отново погледна брат си.
- Но те... това е... семейство...
Филип кимна, но запази мълчание. Искаше му се да вдигне рамене - какво, по дяволите, беше семейство? Но той не каза нищо. Той не иска да мисли, че убива хора, които доскоро са били нечия майка, пощальон или служител на бензиностанция. Браян, проклетият умен човек, вчера започна да говори за морал и етика. От морална гледна точка, каза той, никой не трябва да бъде убиван. Никога. Но от етична гледна точка това е различен въпрос. Убийството при самоотбрана е напълно етично. След като стигна до това заключение, Браян се успокои, но от самото начало Филип не се интересуваше от тези спекулации. Просто не се съобрази, че отнема нечий живот. Възможно ли е да убиеш някой, който вече е мъртъв? Смазах му черепа и продължих - какво повече има да говорим и мислим?
Освен това сега Филип дори не мислеше къде ще отидат, въпреки че разбираше, че рано или късно това ще трябва да бъде решено на него:Случи се така, че именно той стана лидер на малката им пъстра компания. Но още нямаше време за това. Епидемията започна само преди седемдесет и два часа и от момента, в който мъртвите придобиха зловещо подобие на живот, Филип Блейк можеше да мисли само за едно нещо: как да защити Пени. Затова преди два дни той изведе цялата компания далеч от родния си град, далеч от многолюдни места.
Братята бяха от Уейнсбъро, малък град в централна Джорджия, който се превърна в истински ад, тъй като жителите започнаха да умират и да се връщат към живота един по един. Ако Филип беше сам, може би нямаше да си тръгне, но Пени трябваше да бъде спасена на всяка цена. Именно заради Пени той се обърнал за помощ към приятелите си от училище. Именно заради Пени Филип решава да отиде в Атланта, където според новините се намира най-близкият бежански лагер. Всичко това е само заради дъщеря ми. В крайна сметка от известно време Пени е единственото нещо, което го кара поне някак да се движи. Единственият балсам за наранената му душа. Дълго преди тази необяснима епидемия Филип свикна с факта, че всяка вечер, точно в три сутринта, болезнен спазъм притиска сърцето му. Защото точно в три през нощта - преди почти четири години - той овдовя. Сара отиде да посети приятел от университета, изпи малко и на връщане загуби контрол върху хлъзгавия от дъжда път.
В момента, в който Филип видя мъртвото лице на жена си на парада за идентификация, му стана кристално ясно: животът никога няма да се върне към нормалното. Филип работеше на две места, така че Пени да не се нуждае от нищо, но нямаше нищо, което да запълни празнотата в душата й. Знаеше със сигурност, че никога повече няма да бъде същият и целият му живот беше концентриран в дъщеря му. Кой знае дали това е причината всичко това да се случва сега? Шегите на Господа Бога... Когато дойдат скакалци и реките се налеят с кръв, начело на четата ще застане този, който наистина има какво да губи. - Какво значение има кои са били? – най-накрая отговори Филип на брат си. - Или какте бяха.
„Предполагам... да, прав си“, отговори Браян. Той седеше с кръстосани крака и гледаше как Боби и Ник подреждаха брезенти и торби за боклук и едно по едно увиваха телата, все още капещи кръв, в тях.
„Основното е, че тази къща вече е в безопасност. За сега. Днес ще нощуваме тук. А утре, ако намерим поне малко бензин, вече ще сме в Атланта.
„Нещо не се връзва...“ измърмори Брайън, хвърляйки поглед към труповете.
- За какво говориш?
- Виж ги.
- Какво от това? „Филип вече гледаше как другите търкаляха майката на семейството в брезент. - Едно обикновено семейство.
Брайън се изкашля в ръкава си и избърса устата си.
- Как, по дяволите, може да се случи това? Ето майка, баща, четири деца... и това е!
- Какво имаш предвид?
- Всички... обърнаха се едновременно? Или първо един човек се е заразил и след това е ухапал останалите?
Филип се замисли за секунда - все още не разбираше как възниква инфекцията - но след това поклати глава, опитвайки се да се отърве от тези мисли. Той вече мисли твърде много. Сега това не е основното.
— Ставай от мързеливия си задник и ни помогни — обърна се той към брат си.
* * *
Свършиха го за час. Докато момчетата чистеха, Пени седеше в килера.Татко й донесе мека играчка, която намери в една от стаите, а момичето, заето с новия си плюшен приятел, не забеляза как времето отлетя.
Брайън избърса кървавите локви навсякъде и другарите му изнесоха шест тела, две големи и четири малки, в двора през плъзгащите се врати на задната врата, увити в одеяла и торби за боклук.
Вече е тъмно. Тъмното небе на септемврийската нощ се простираше над тях - чисто и студено, като черен океан с разпръснати звезди, дразнещи с безразличното си блещукане. Хладният въздух изгаряше горещите дробове на тримата мъже, които влачеха черни чанти нагоре по покритите със скреж стъпала. Всеки имаше брадвичка, висяща на колана им, а Филип също имаше пистолет, стърчащ от колана му, стар Ruger 22, който беше купил от битпазара преди няколко години. Но сега беше опасно да се използва огнестрелно оръжие: силен звук можеше да привлече още повече ходещи мъртви, чиито тътрещи стъпки и приглушени стенания се чуваха от съседните дворове.
Тази година есента настъпи по-рано от обикновено в Грузия и тази нощ се очакваше термометрите да са плюс пет или дори по-малко. Поне това обещаваше местното радио, докато не се удави в буря от статично електричество. Филип и другарите му се опитваха да следят новините по телевизията, радиото и мобилния интернет през целия път - Брайън имаше смартфон.
Медиите, които все още бяха активни, се опитаха да убедят хората, че правителството държи ситуацията под контрол и че епидемията ще бъде овладяна до няколко часа. Силите за гражданска защита в радиосъобщения помолиха хората да останат на закрито, да мият добре ръцете си, да пият само бутилирана вода и бла бла бла. Ясно е, че никой няма отговори. Никой не знаеше кога и дали всичко ще свърши. И най-лошото беше, че всеки час все повече и повече радиостанции излизаха от строя. Но, слава Богу, все още имаше бензин по бензиностанциите и храна в магазините. Електроцентралите все още работеха, полицейските участъци все още работеха, а светофарите по пътищата все още редовно редуваха червено и зелено.
Но нямаше съмнение, че беше само въпрос на време: рано или късно цялата градска инфраструктура щеше да рухне.
„Нека ги хвърлим в кофите за боклук зад гаража“, каза Филип шепнешком, издърпвайки две платнени връзки към дървената ограда, която разделяше гаража за три коли от къщата. Трябваше да се действа бързо и много тихо, за да не се привлекат нови зомбита. Никакви остри звуци, никакви фенерчета и, не дай Боже, никакви изстрели. Опитвайки се да вдигнат възможно най-малко шум, те влачиха торбите по тясна чакълена пътека между гаражите в задната част на къщите и двуметрова кедрова ограда. Ник довлече товара си до портата и дръпна кованата дръжка.
Мъртъв мъж го чакаше от другата страна на портата.
- Внимателно! — извика Боби Марш.
- Млъкни! – изсъска Филип, измъкна брадва от колана си и се втурна към портата.
Ник отскочи от вратата.
Зомбито се втурна към него, щракайки със зъби като кастанети, но пропусна - макар и само с част от сантиметъра. Избягвайки зъбите на мъртвия, Ник успя да го види: възрастен мъж в износен пуловер, широки панталони за голф и скъпи ботуши с шипове. Млечните му рани проблясваха на лунната светлина и Филип, вдигнал брадвата си, имаше време да помисли: нечий дядо.Ник се отдръпна, оплете се в собствените си крака и седна с люлка на поляната пред портата, обрасла с гъста ливадна синя трева. Мъртвият играч на голф направи крачка напред, но ръждясалата глава на брадвата вече се беше стрелнала над главата му и се стовари точно върху темето му. Черепът на стареца се спука като кокосов орех, оголвайки челните му дялове, а гримасата на животински глад моментално изчезна от мъртвото му лице.
Зомбито падна като торба на земята до Ник.
Сега тишината се нарушаваше само от тежкото дишане на уплашени мъже. Филип просто се взира в тялото няколко секунди, но накрая забеляза, че брадвата вече не е в ръката му: все още беше забита в черепа на зомбито.
– Затворете тези проклети порти! И тихо! – прошепна напрегнато Филип, все още опитвайки се да се съвземе. Той притисна с пета главата на трупа към земята и рязко извади брадвата от черепа. Ник се изправи с мъка и се отдръпна още няколко крачки, гледайки трупа с ужас и отвращение. Боби пусна чантата си и хукна към портата. Резето падна с характерен метален звън. Ехото прелетя из дворовете и тримата замръзнаха от страх. Филип огледа тъмния двор, борейки се с надигащата се паника. Изведнъж някъде отзад, от страната на къщата, се чу звук.
Филип вдигна глава. В един от прозорците на колониалното имение светеше светлина.
Брайън стоеше до задната плъзгаща се врата, удряше по стъклото и правеше знак на брат си и другите да идват бързо! Лицето му беше изкривено от ужас и Филип осъзна, че мъртвият голфър няма нищо общо с това. Нещо друго се случи.
Боже мой, не Пени!
Филип хвърли брадвата и хукна колкото може по-бързо към къщата.
– Какво да правим с труповете? — извика след него Боби Марш.
- По дяволите с тях!
Филип прекоси поляната на три скока, излетя нагоре по стъпалата и, дишайки тежко, нахлу в къщата. Браян го чакаше на вратата.
– Трябва да видите това!
- Какво стана? Пени добре ли е? – попита Филип, поемайки трескаво глътка въздух. Боби и Ник вече го следваха по стълбите. „Тя е добре“, отговори Браян, стискайки снимка в рамка в ръката си. „Тя каза, че може да поседи още малко в килера.“
- Искам да ти покажа нещо. Ще пренощуваме тук, нали? Вижте, тук имаше шестима мъртви, нали? Ти уби всички. шест. Те бяха шест.
- Говори вече, проклет да те вземе.
„Някак си всички те се превърнаха в зомбита наведнъж.“ Цялото семейство. нали – Брайън се прокашля и посочи с пръст шестте пакета, които останаха да лежат близо до гаража. „На тревата лежат шест трупа.“ Виж. Майка, баща, четири деца.
- Какво от това?
Брайън вдигна снимката и я показа на брат си. Щастливо семейство, всички усмихнати, всички в най-добрата си неделя.
– Намерих това на пианото.
Браян посочи с пръст най-малкото дете на снимката. Момче на единадесет или дванадесет години. Синя тениска, руса коса, същата усмивка на лицето като на останалите. Брайън погледна многозначително брат си.
Ако един автор е добър в писането на сценарии за комикси, това не означава, че е добър и в прозата. Мисля, че Къркман разбираше това много добре, преди да поеме работата. Като покани за съавтор второкласен писател на ужасите, уви, той не реши проблема. Честно казано, бих искал да знам къде има ръка Бонансинга: описанията и диалозите са изцяло комикс. Там, където трябва да има характер и атмосфера, ни се предлага грубо описание, което би помогнало на художника в работата му, а не на въображението на читателя. Книгата е създадена, за да привлече пари от феновете на The Walking Dead, а не да заеме твърдо литературна ниша, за съжаление. Между другото, феновете нямат какво да се радват: има твърде много великденски яйца, за да се преброят на едната ръка, но дори и тогава те не носят радост на душата. Също така е разочароващо, че авторите, очевидно в преследване на наистина интересна тайна за произхода на губернатора, направиха края абсолютно смешен и смешен, дори нечестен за читателя;(
Като цяло: вместо да правим същото в литературата като в комиксите, във видеоигрите (The Walking Dead: The Game) и по телевизията, т.е. произведение с висок стандарт, на което останалите са равни - създателите този път не са се затруднили много и са създали стоки за потребление.
Оценка: 4
Като всеки успешен проект, The Walking Dead бързо зае всички ниши на съвременната развлекателна индустрия. Телевизия, стоки, игри, всичко останало, което феновете с удоволствие разменят за зелени листчета хартия - „ходещите“ са оставили своя отпечатък навсякъде. Дори корейската автомобилна индустрия беше засегната от ръба, който създаде специална модификация на Hyundai - чудовищен SUV в случай, че мъртвите възкръснат.
В тази връзка би било много странно, ако в цялото това изобилие не присъстваха няколко франчайз новинизации.
Както подсказва заглавието, романът се върти около фигурата на губернатора. Това е предистория и в същото време странична приказка, която разказва на читателя как Филип Блейк стигна до такъв живот, каква крива го доведе там. Желанието е разбираемо и естествено - първо, читателят обикновено няма нищо против да играе за отбора на „лошия човек“: голям брой романи от името на известни злодеи - Дарт Вейдър или, да речем, Г. Лектър - са ясни доказателства от това. Второ, управителят е изключително важна фигура за TWD; всъщност той е местният Дарт Вейдър.
Всеки, запознат с оригиналните комикси, ще ви каже, че Губернаторът е един от най-лудите, превратни и жестоки герои, които Рик Граймс е срещал в своето изпитание. Сюжетът ги събра след събитията във фермата на семейство Грийн. Нападнати от орда от Уокърс, групата на Рик беше принудена да напусне фермата и да потърси нов подслон. Това беше изоставеният затвор, разположен до малкото градче Woodberry. Последният отговорен човек, разбира се, беше губернаторът. По волята на съдбата другарите на Рик са въведени на територията му и... Първата среща на тези двамата завърши за Граймс със загубата на ръката му, втората - с разполовяването на семейството му, смъртта на приятели, освен това , също и с временна загуба на разума. Не напразно, о, не напразно, списание Wizard веднъж избра губернатора за „злодей на годината“.
Както знаем обаче, злодеи не се раждат и Губернаторът не прави изключение. За което всъщност е и книгата.
Зомби апокалипсисът заварва Филип Блейк като изтощен вдовец, съсредоточен единствено върху малката си дъщеря Пени. Той е твърд и взискателен, но в същото време нещастен и в някои отношения дори уязвим. Тук читателят сякаш трябва да му съчувства.
След като напускат умиращия си град, Блейк и групата му - Пени, по-големият брат Браян, приятелите Ник Парсънс и Боби Марш - започват да си проправят път към Атланта, където, както е обявено по радиото, могат да намерят спасение от зомбита. Пътища, задръстени от пешеходци, обезобразени тела край пътя, в коли, в домове и детски площадки навсякъде, мародери и изнасилвачи, смърт, чакаща зад всеки ъгъл - с всяка нова миля, оставена зад гърба, надеждата в сърцето на Блейк се топи и горчивината, напротив, расте. И тук читателят трябва да намери причини, които по един или друг начин оправдават действията на Блейк. Обичайното нещо!
Като цяло поредица от изпитания, които едно по едно излъчват почтеността на Блейк, е основният сюжет на книгата.
Като първа част от трилогия, Възходът на губернатора завършва своя разказ с пристигането на Блейк в Уудбъри. Продължението „Road to Woodberry“, публикувано за началото на третия сезон на сериала, разказва за събитията в града до появата на Рик, Мишон и всички останали нещастници от комикса. Съответно, третият роман (в момента в процес на писане) се фокусира върху конфронтацията на Уудбъри със затвора, само че този път конфликтът е показан от гледна точка на жителите на града.
За Робърт Къркман процесът на работа върху роман не се различава много от работата му по комикси. Той скицира сюжетни арки, белязани герои, „драма“ драмата и Бонансинга (с изненада открих, че няколко от романите му са публикувани на руски, включително чист ужас) – описа цялото нещо, умножи го в думи. Като цяло Дел Торо и Хоган са номер едно.
Оказа се... е, средно. Дори и с първоначални, не много големи очаквания. Героите са доста плоски, тригерите, които изпращат Блейк на „тъмната страна“ са не само добре познати, но и схематични и емоционално стерилни. Последната каша с Блейкс е нелогична, неубедителна и не следва нито на йота от предшестващите я събития.
Феновете обаче го изяждат, да.
Присъда: чисто фен обслужване, хилав и куц. По-добре губернаторът да си остане същото болно копеле, което помни от комиксите. Ето го... по-убедителен или нещо такова. По-цветен със сигурност.
P.S. Фен превод се носи из интернет. Въпреки това, с цялото ми уважение, приятели, вашият междуредов текст е практически нечетлив. Няма дори минимална редакция.
Оценка: 5
Поредицата „Живите мъртви“ вече няколко години е сред най-високо оценените поредици и не е изненадващо, че успешният проект се сдобива със спиноф превъплъщения. Комиксите съществуваха и преди и всъщност служеха като първоизточник, но с течение на времето се появиха играчки, компютърни игри, спин-оф сериали и това също не стана въпрос на книги. Писателският дует се състоеше от автора на оригиналните комикси и малко известен писател, който работи предимно в областта на хоръра и постапокалиптичната фантастика. Обичам да чета новеллизации, така че въпреки факта, че изоставих сериала някъде през третия сезон, все още бях любопитен.
Както става ясно от заглавието, книгата е посветена на първите стъпки на героя с прякор Губернатора. Успях да гледам до появата му в поредицата - там той, без да пренебрегва никакви средства, управляваше малкия град Удбъри, който се превърна в повече или по-малко безопасно убежище за няколкостотин души по време на общия зомби апокалипсис. Но в първите страници на романа това е все още далеч и бъдещият губернатор все още е само един от членовете на малка група хора, които се опитват да оцелеят и да стигнат някъде, където не трябва постоянно да се страхуват от нападение от Живите мъртви. Не знам дали самоличността на този герой е разкрита в сериала; тук имах двама кандидати за ролята му - братята Блейк, активният и решителен Филип и Брайън, който е слабо адаптиран дори към обичайния живот, през чиито очи обаче основно се показва всичко, което се случва. В крайна сметка последното ми предположение се оказа правилно; Не че беше толкова трудно, но все пак приятно докосване.
Но като цяло книгата е непрекъсната поредица от сблъсъци, премествания, редки срещи с други хора, не винаги приятелски; голяма част от активните действия се падат на Филип, останалите герои най-често в най-добрия случай се опитват да помогнат с каквото могат или дори се втурват безсмислено. Оказа се обаче доста вълнуващо, макар че като цяло не е нищо повече от комикс, пренесен в изцяло текстов формат. Трудно е да се каже защо са му били нужни двама автори... Доколкото мога да преценя, няма допълнителна информация какво се случва тук в сравнение със сериала. Въпреки че бях изненадан, че книгата активно използва думата „зомби“, както в речта на героите, така и в текста на автора. Бях изненадан, защото, ако не се лъжа, никога не се е появявал нито в поредицата, нито в оригиналните комикси. Интересно ми е това свобода на превода ли е или съзнателно решение на авторите?
Оценка: 6
Романът на Робърт Къркман и Джей Бонансинга „Възходът на губернатора“ ме остави със смесени чувства. От една страна, това е доста добра книга, макар и с отвратителен превод. Тъмно, объркващо, атмосферно, но не по-малко интересно. Феновете на комикса ще бъдат доволни от многобройните препратки към оригиналната творба.Аз, като фен на вселената "Walking", веднага заявих, че книгата е отлично допълнение, което отговаря на един от най-горещите въпроси: Кой е губернаторът наистина и как успя да живее така?..
За мен Филип Блейк си остава един от най-харизматичните и интересни персонажи в комиксите. В книгата виждаме появата му като диктатор и маниак. Ще кажа, че финалната сцена ме обезсърчи и обезпокои. Точно такъв завършек трябваше да има това парче. С една дума перфектно.
Но в същото време не мога да не отбележа куп минуси, като се започне от плоските герои на абсолютно ВСИЧКИ второстепенни герои, липсата на страдание и т.н. В първите дни проходилките не представляват никаква опасност за героите, а служат само за колоритно описание на „изтичане на мозъчна течност“ и „изкормени черва“. Струва ли си да говорим за престорената глупост на главните герои? „Пиана в храстите“ на всяка крачка, предизвикателствата се преодоляват с махване на вълшебна пръчица, карайки разказа да загуби абсолютно всякаква връзка с „реалността“ на света, създаден от Къркман.
Оценка: 7
Силна воля, твърд лидер, Филип, който е много загрижен за малката си дъщеря и е готов на всичко, за да я защити; болнавият моралист-хленч Браян, който следва по-големия си брат със смирение и пасивност; предприемчив, религиозен, мил и симпатичен Ник, приятел на братята; дебелият Боби, готов да помогне във всяка ситуация, но очевидно неадаптиран към новия свят, който се е променил катастрофално към по-лошо, и умира много бързо. Тези хора търсеха спасение, но както показва сериалът, никой от тях в крайна сметка не го намери.
Все пак за книга, позиционирана като предистория. Веднага ще кажа, че след като го прочета, оставя смесен послевкус.
От една страна, има оживено и интригуващо начало, но след това почти точно се случват събития, подобни на един от епизодите на сериала, по-точно четвърти сезон, епизод шест: „Жива стръв“, където също има болен старец и две дъщери, едната от които той (преди това починал) почти ухапва. Филип спасява жертвата, но в поредицата с кислородна бутилка, а в книгата с бухалка обаче няма значение, не може ли авторите да измислят нещо друго?
Може би за да оправдае това, втората част на книгата се превръща в доста значима драма, когато в светлината на загубата на близки и липсата на „самоограничение“ Филип най-накрая преминава към тъмната страна под властта на лудостта. ..
Но и тук има недостатъци. Първо, с право може да се намери грешка, като се каже, че дори преди този момент, от самото начало на книгата, Филип не беше на себе си и се сдържаше само заради дъщеря си.
Второто е зле замислен заговор по отношение на факта, че Филип не е задължително да стане губернатор. Бързо става ясно кой ще е и веднага възникват нови въпроси, като разминаването между ръста на героите в сериала и книгата, имената на сътрудниците му и професиите им (Като Мартинез лекарят в книгата и Мартинез войникът в сериала).
Да, вземете същия епизод по-горе - точно същото събитие, случващо се втори път, вероятно би трябвало напълно да взриви ума на губернатора - но това не е в поредицата, която е публикувана по-късно от книгата. Но тогава какъв вид предистория е това?
Като цяло, ако текстът на книгата е доста сполучлив - той е лаконичен по отношение на сценария, в него няма излишна сантименталност, няма и внимание към детайла, от друга страна. Героите са типични, но добре написани.
Плюсовете включват наличието на няколко предположения за наличието на остатъци от интелигентност в проходилките. Това е не само препратка към комикса със същото име, където тази тема е изследвана по-пълно, но също така добавя допълнителна доза трагедия в ситуация, в която трябва да убиете не просто безмозъчно и гладно същество, а може би човек все още осъзнаващ ужасната си съдба, но неспособен да я контролира.
Липсата на смъртни случаи поради глупост, като покриване с незащитена ръка от бавно ходещ, за което сериалът е виновен напоследък, влияе положително на атмосферата на всеобща правдоподобност.
Много добра втора половина на книгата, написана почти по начина на „Пътят“ на Маккарти, когато хаосът се създава не толкова от ходещите, а от самите хора, които са потънали до нивото на животни.
И отделно – силният за нивото на тази книга край, изравняващ провала на първото полувреме. Беше ясно кой кого ще убие, дори и да нямаше особена логика в това, но проработи.
Недостатъците на книгата, както вече е ясно, включват, на първо място, несъответствията в сюжета и все още прекомерната кинематография - в края на краищата можете да го видите в поредицата, но книгата ще се възползва от различни видове отклонения, поне същите банални спомени от миналото.
Авторско право © 2011 от Робърт Къркман и Джей Бонансинга
© А. Шевченко, превод на руски, 2015 г
© AST Publishing House LLC, 2015
Благодарности
Робърт Къркман, Брендън Денийн, Анди Коен, Дейвид Алпърт, Стивън Емери и всички добри хора от Кръга на Разпръскването! Благодаря ти много!
Джей
Джей Бонансинга, Алпърт и целият Dispersion Circle, прекрасните хора от Image Comics и Чарли Едлард, нашият кормчия - шапки долу!
Rosenman, Rosenbaum, Simonian, Lerner и, разбира се, Brendan Deneen - моля, приемете моите най-дълбоки почитания!
Робърт
Кухи хора
Обзе го ужас. Беше трудно да се диша. Краката ми се подкосиха от страх. Браян Блейк мечтаеше за втори чифт ръце. Тогава можеше да запуши ушите си с длани, за да не чува звука на разпадащи се човешки черепи. За съжаление той имаше само две ръце, с които запуши малките ушички на момиченцето, което трепереше от страх и отчаяние. Тя беше само на седем. В килера, където се криеха, беше тъмно и отвън се чуваше глухото пукотене на чупещи се кости. Но изведнъж настъпи тишина, която се нарушаваше само от нечии внимателни стъпки през локвите кръв по пода и зловещ шепот някъде в коридора.
Брайън отново се изкашля. От няколко дни страдаше от настинка и не можеше да направи нищо по въпроса. Грузия обикновено става студена и влажна през есента. Всяка година Брайън прекарва първата седмица на септември в леглото, опитвайки се да се отърве от досадната кашлица и хрема. Проклетата влага прониква до костите, изцеждайки всичките ти сили. Но този път няма да мога да си почина. Започна да кашля, стискайки още по-силно ушите на малката Пени. Брайън знаеше, че ще бъдат чути, но... какво можеше да направи?
Не мога да видя нищо. Поне си избоди очите. Само цветни фойерверки, експлодиращи под затворени клепачи от всеки пристъп на кашлица. Килерът — тясна кутия, широка поне метър и малко по-дълбока — миришеше на мишки, препарат против молци и старо дърво. Отгоре висяха найлонови торбички с дрехи, които постоянно докосваха лицето ми и това ме караше да кашлям още повече. Всъщност Филип, по-малкият брат на Браян, му каза да кашля колкото може повече. Да, дори да изкашляте всичките си дробове по дяволите, но ако внезапно заразите момиче, винете себе си. Тогава друг череп ще се спука - този на Браян. Що се отнася до дъщеря му, по-добре да не се шегува с Филип.
Атаката приключи.
Няколко секунди по-късно отвън отново се чуха тежки стъпки. Брайън прегърна малката си племенница по-силно, когато тя потръпна от поредната чудовищна рулада. Пукането на разцепващ се череп в ре минор, помисли си Брайън с мрачен хумор.
Един ден той отвори собствен магазин за аудио компактдискове. Бизнесът се провали, но остана завинаги в душата му. И сега, седнал в килера, Браян чу музика. Този вероятно играе в ада. Нещо в духа на Edgard Varèse или барабанно соло на John Bonham върху кокаин. Тежкото дишане на хората... тътрещите се стъпки на живите мъртви... свирнето на брадва, прорязваща въздуха и забиваща се в човешката плът...
...и накрая онзи отвратителен хъркащ звук, с който безжизненото тяло пада върху хлъзгавия паркет.
Отново мълчание. Брайън почувства тръпки по гърба му. Очите му постепенно свикнаха с тъмнината и през пролуката видя струйка гъста кръв. Прилича на машинно масло. Брайън нежно дръпна ръката на момичето, завличайки я в дълбините на килера, в купчина чадъри и ботуши до отсрещната стена. Няма смисъл да гледа какво става навън.
Все пак кръв успя да пръсне роклята на бебето. Пени забеляза червено петно върху подгъва и започна трескаво да търка плата.
Изправяйки се след поредната смазваща атака, Брайън сграбчи момичето и нежно я притисна към себе си. Не разбираше как да я успокои. Какво да кажа? Щеше му се да прошепне нещо насърчително на племенницата си, но главата му беше празна.
Ако баща й беше тук... Да, Филип Блейк можеше да я развесели. Филип винаги знаеше какво да каже. Винаги казваше точно това, което хората искаха да чуят. И винаги подкрепяше думите си с дела – както и сега. Сега той е там с Боби и Ник, върши каквото трябва, докато Браян се свива в килера като уплашен заек и се опитва да измисли как да успокои племенницата си.
Брайън винаги е бил глупак, въпреки че е роден първият от тримата синове в семейството. Пет метра висок (ако се броят токчетата му), черни избелели дънки, скъсана тениска, тънка козя брадичка, разрошена тъмна коса в стила на Икабод Крейн от Слийпи Холоу и плетени гривни на ръцете – дори на тридесет и пет той остана един вид Питър Пан, завинаги заседнал някъде между гимназията и първата година.
Браян си пое дълбоко въздух и погледна надолу. Влажните сърнешки очи на малката Пени блестяха в лъча светлина, който проникваше през процепа между вратите на килера. Тя винаги е била тихо момиче, като порцеланова кукла - дребна, слаба, с ефирни черти и черни като смоли къдрици - и след смъртта на майка си напълно се затвори в себе си. Беше й трудно, въпреки че не го показваше, но болката от загубата постоянно се отразяваше в огромните й, тъжни очи.
Пени почти не беше произнесла и дума през последните три дни. Разбира се, че бяха много необичайни днии децата обикновено се възстановяват от шокове по-бързо от възрастните, но Брайън се страхуваше, че момичето ще се затвори до края на живота си.
„Всичко ще бъде наред, скъпа“, прошепна Брайън, прочиствайки гърлото си.
Пени измърмори нещо в отговор, без да вдига очи. Една сълза се търкулна по изцапаната й буза.
- Какво, Пен? – попита Брайън, внимателно изтривайки мокрите следи от лицето на момичето.
Пени отново измърмори нещо, но не изглеждаше, че говори на Браян. Той слушаше. Момичето прошепна отново и отново, като някаква мантра, молитва или заклинание:
- Никога повече няма да е добре. Никога, никога, никога, никога...
- Шшшт...
Браян притисна бебето към гърдите си, усещайки топлината на лицето й, зачервено от сълзи, дори през тениската. Отвън отново се чу звукът на брадва, пронизваща плътта, и Брайън набързо запуши ушите на момичето. Пред очите ми изникна картина на пукащи се кости и лигава сива каша, пръскаща се във всички посоки.
Пукнатината на черепа, който се отваряше, ярко напомни на Брайън за удар с бейзболна бухалка по мокра топка, а плисъкът на кръв беше като звук от мокър парцал, който се пръсна на пода. Друго тяло падна на пода с трясък и, колкото и да е странно, в този момент Брайън беше най-притеснен от факта, че плочките на пода може да се счупят. Скъп, очевидно изработен по поръчка, със сложни инкрустации и ацтекски шарки. Да, беше уютна къща...
И пак тишина.
Браян едва успя да потисне нова атака. Кашлицата избухваше като тапа от шампанско, но Брайън я сдържаше с всички сили, за да не пропусне звуците, идващи отвън. Очакваше, че сега отново ще чуе нечие напрегнато дишане, тътрене на стъпки и мокро хъркане под краката. Но всичко беше тихо.
И тогава, в пълна тишина, се чу тихо щракване и дръжката на вратата започна да се върти. Косата на Брайън настръхна, но той нямаше време да се уплаши истински. Вратата на килера се отвори и зад нея се появи жив човек.
- Всичко е ясно! – каза Филип Блейк с дрезгав, опушен баритон, надниквайки в дълбините на килера. Горещото му лице блестеше от пот, а силната му мускулеста ръка стискаше масивна брадва.